La primera vez que visité Londres, recorrí todos los lugares turísticos. Estaba absorbiendo historia, arquitectura y cultura a más no poder y, aunque apenas tenía 20 años y viajaba solo, sentía que, de alguna manera, había llegado convertido en una especie de viajero internacional experimentado.
Como católico, las iglesias y catedrales históricas siempre han estado en mi lista de lugares “imprescindibles” cada vez que viajo. Londres era un escenario extraordinariamente rico para ese tipo de recorrido. La Abadía de Westminster tenía suficiente historia de la Iglesia y de Gran Bretaña como para mantenerme fascinado durante diez viajes. Allí están enterrados san Eduardo el Confesor, Charles Dickens e Isaac Newton, entre muchos otros monarcas y personajes ilustres. (Eso sí, ya no encontrará allí al revolucionario y dictador inglés Oliver Cromwell. Unos años después de la restauración de la Corona, el cuerpo de Cromwell fue exhumado de la Abadía de Westminster, el ataúd fue arrastrado por las calles de Londres y luego su cadáver fue públicamente “ejecutado” mediante ahorcamiento y decapitación. Y nosotros pensamos que nuestra política es una lucha sin cuartel).
También llevé conmigo mis propios prejuicios y mi ADN cultural. Cuando visité la Abadía de Westminster y la Catedral de San Pablo en Londres, no pude evitar sentir cierta tristeza al pensar que estos magníficos edificios alguna vez fueron “nuestros”. Ambos siguen siendo hermosos espacios sagrados donde durante cientos de años se celebró el santo sacrificio de la Misa. Como católico, hay un sentimiento de pérdida, pero como cristiano también existe un profundo aprecio por tanta belleza litúrgica. Tal vez el irlandés orgulloso que llevo dentro pensó en silencio que algún día “recuperaremos” estos lugares, pero me comporté, escuché con educación mientras los guías explicaban la situación actual de estas construcciones y continué mi recorrido hacia otros destinos turísticos de Londres.
Ahora la Catedral de San Pablo es noticia por una razón no precisamente espiritual. La estructura que sobrevivió al Gran Incendio de Londres de 1666 y a las bombas alemanas y los cohetes V2 de la década de 1940 podría estar sucumbiendo ante un enemigo de otro tipo en 2026. Según la BBC, la catedral ha llegado a algún tipo de acuerdo contractual con un club nocturno de Londres para organizar “fiestas” musicales dentro de su espacio sagrado. El informe señala que la Catedral de San Pablo albergará una variedad de eventos con DJ hasta 2030.
He escrito sobre lo que fue estar dentro de nuestra añorada Catedral de St. Vibiana, en el centro de Los Ángeles, que ahora funciona como espacio para eventos. Pero antes de que eso sucediera, St. Vibiana fue oficialmente desacralizada de acuerdo con las normas establecidas por el derecho canónico. “Si una iglesia no puede utilizarse de ningún modo para el culto divino y no existe posibilidad de repararla, el obispo diocesano puede relegarla a un uso profano, pero no sórdido” (CIC 1222).
La Catedral de San Pablo en Londres sigue siendo una iglesia, aunque no está sujeta al derecho canónico, pero la tradición anglicana no parece encajar fácilmente con su transformación en un club nocturno, aunque sea solo durante algunas fechas puntuales. Según las noticias, el club nocturno con el que San Pablo ha firmado el acuerdo contractual tiene un historial bastante cuestionable, entre otras cosas porque perdió su licencia después de que dos adolescentes murieran por causas relacionadas con las drogas. No soy canonista, pero yo calificaría ese hecho como “sórdido”.
Dado que casi todos los monarcas británicos desde Guillermo el Conquistador han sido coronados en la Catedral de San Pablo, también existe una magnificencia secular que se está trivializando al convertirla en escenario de una fiesta de baile. El director de participación de visitantes de San Pablo no ve ningún problema en la incorporación del club nocturno y considera que será una manera de que la gente pueda “descubrir y relacionarse con este edificio histórico de formas nuevas y emocionantes”.
Esa frase me hizo pensar en la época en que esta era una iglesia católica y en lo emocionados y profundamente involucrados que debieron sentirse los fieles al arrodillarse ante el pan y el vino transformados en el cuerpo, la sangre, el alma y la divinidad del mismo Señor.
Qué propuesta tan desafortunada para todos. Al igual que el director de participación de visitantes de la catedral, el propietario del club nocturno está entusiasmado con el futuro espacio para eventos y lo considera una oportunidad para “presentar talento de primer nivel mundial y crear experiencias inolvidables para el público dentro de uno de los espacios más emblemáticos de Londres”.
De alguna manera, no logro imaginar al genial arquitecto británico Christopher Wren, quien diseñó la Catedral de San Pablo, pensando que la nave de esta iglesia sería un lugar realmente genial para que la gente bailara al ritmo de un DJ poniendo canciones de Drake y Bad Bunny.
Sé poco de derecho canónico y aún menos de las normas de la Iglesia de Inglaterra, pero si tienen algún ritual mediante el cual se pueda limpiar espiritualmente lo sórdido de un espacio que alguna vez fue sagrado, la dirección es: St. Paul’s Cathedral, St. Paul’s Churchyard, London, EC4M 8AD, United Kingdom.
