El mundo se siente incómodo si pasamos demasiado tiempo sin una película de exorcismos. Es como pasar una misa sin el llanto de un bebé: su ausencia es casi más ruidosa que los gritos.
Por suerte, este mes Russell Crowe nos ha aliviado de esta situación. En "El exorcista del Papa" interpreta al padre Gabriele Amorth (1925-2016), un exorcista de la diócesis de Roma que realizó miles de exorcismos y publicó varios libros sobre el tema.
Pero más allá del nombre real, hay poco en la trama de la película que resuene con la realidad. El Santo Padre envía personalmente a Amorth en una misión ultrasecreta a España, donde parece que, mientras una familia renovaba un antiguo castillo de la época de la Reconquista, un demonio se ha escapado y se ha apoderado del hijo menor. A partir de ahí, el demonio recurre a sus habituales trucos demoníacos, blasfemando contra Dios en un barítono antinaturalmente sonoro, maldiciendo con todos los conocimientos técnicos de un niño que ha visto una película clasificada R, tirando de sus ataduras para que pueda corretear por el techo.
1. ¿Por qué te estoy contando esto?
Por supuesto, ya sabes lo que pasa. No hay necesidad de reseñar esta película.
Todas las películas de exorcismos son iguales; ésta ni siquiera es la primera sobre Amorth. William Friedkin, director de "El exorcista", filmó un documental sobre el padre Amorth hace varios años, y para devolverle el favor esta película roba abundantemente de Friedkin. El último poste de la valla entre realidad y ficción ha sido derribado y he dejado de preocuparme por la diferencia.
2. ¿Qué acento tiene Russell Crowe en esto?
¿Quién iba a pensar que en un fin de semana en el que el rubio Adonis Chris Pratt ponía voz a Mario, de alguna manera Crowe se haría con el cinturón de campeón al acento italiano más atroz? Es una curiosa mezcla de Lady Gaga en "House of Gucci" y el padre Guido Sarducci. Es regional pero sin región, no se encuentra en ningún pueblo salvo en la solapa interior de una caja de pizza. Es pura mortadela, pero por suerte para Crowe a veces eso se escribe O-S-C-A-R.
3. ¿Cuántos años tenía ese cardenal?
Mientras el padre Gabriele se preocupa en gran medida de los enemigos de otro mundo, también se enfrenta a la oposición de un cardenal llamado "Cardenal Sullivan", que considera los exorcismos una reliquia medieval.
Pero lo más ofensivo es que el actor aparenta unos 23 años. No me fiaría de él ni para ponerse crema solar en Coachella, y mucho menos para pastorear almas. Para ser cardenal hacen falta años de formación, de servicio y, a menudo, de aprendizaje de los entresijos del sistema de trueque italiano. San Juan Pablo II tenía unos espabilados 47 años cuando recibió el birrete rojo, pero esa es la misma edad en la que la mayoría de los hombres se rinden y empiezan a leer libros sobre Churchill.
4. ¿Quién es este Papa?
El Papa sin nombre es interpretado por el gran actor italiano Franco Nero, que en sus cuatro escenas está sentado en el mismo sitio en tres y tumbado en la última. En otras palabras, le pagaban por actuar, no por moverse.
La película está ambientada durante el pontificado de Juan Pablo II, pero este pontífice luce una gran barba tupida y acento italiano. Esto establece que la película existe en algún tipo de línea temporal de historia alternativa, pero sigue siendo tacaño con los detalles. ¿Se trata de un Papa diferente en un mundo en el que los italianos mantuvieron el monopolio del papado? ¿O simplemente un universo en el que Juan Pablo II decidió no afeitarse? Las ramificaciones de esto último son inciertas; sospecho que el Muro de Berlín sigue en pie.
5. ¿Cuánto le pagaron a Russell Crowe por esto?
No lo suficiente. Demasiado a menudo los actores luchan contra los estragos del tiempo. Tom Cruise no ha envejecido ni un día, hasta el punto de que nos da demasiado miedo indagar sobre sus métodos. A la mayoría les aterroriza engordar, sabiendo que a Estados Unidos le gustan los actores musculosos y las actrices tuberculosas. Irónicamente, cuanto más pesas, menos gravedad pareces tener.
Pero Crowe ha aceptado la decadencia y, al hacerlo, ha sacado a relucir toda la fanfarronería falstaffiana que siempre se escondió bajo los músculos. Claro que el acento es ridículo, pero ésta es también una película en la que el Papa vomita sangre sobre un cardenal niño genio. Crowe se toma el material tan en serio como exige, es decir, casi nada. Hacía años que no se divertía tanto. La alegría es contagiosa.
6. ¿Por qué siguen siendo tan populares las películas de exorcismos?
"El exorcista del Papa" ya ha doblado su presupuesto en taquilla y parece que tiene piernas para superar los 100 millones de dólares. Ni siquiera es la única película de demonios que se estrena ahora. "Nefarious", de los directores de la saga "God's Not Dead", ha hecho un negocio decente incluso con la competencia.
Resulta paradójico que, en una época en la que la asistencia a misa y la práctica religiosa disminuyen, estas películas sean más populares que nunca. Estoy tan perdido como cualquiera. ¿Quizás en un mundo sin esperanza es más fácil creer en el infierno que en el cielo? O tal vez simplemente nos gusta la sanción divina para nuestras noches de viernes en el cine.
7. ¿Veré una secuela?
Me lo pasé bien, a pesar de sus defectos, o quizá a causa de ellos. Esto significa que los demonios ganan, ya que la maldigo con elogios débiles.
En los momentos finales de la película, una versión eclesiástica de Nick Fury revela que este demonio vencido no es más que uno de los 200 caídos en la Tierra, y que necesitan la ayuda del padre Amorth para derrotar a los que quedan. Corte a negro. Esto es arrogancia; no, locura. Hace que el universo cinematográfico Marvel parezca un castillo de arena a la sombra de las pirámides. La calidad apenas importa a estas alturas; yo estaré allí para todos los 199.
