El papa León XIV habló el 29 de julio con Tom Llamas, de NBC News, sobre lo que significa ser el primer pontífice nacido en Estados Unidos, sus raíces familiares y la posibilidad de visitar próximamente ese país.
"Eres el primer papa estadounidense. Es algo de lo que no hablas con frecuencia", comentó Llamas antes de preguntarle: "¿Qué significa para ti ser estadounidense y qué es lo que más amas de Estados Unidos?".
"Antes que nada, quiero aclarar que me considero más bien el papa que resulta ser estadounidense, y no un papa estadounidense", respondió León XIV. "No quiero restar importancia a lo que significa ser estadounidense. Nací en Estados Unidos y mi familia sigue viviendo allí. Siento un gran cariño por mi país. Pero entiendo que mi misión tiene una dimensión mucho más amplia: ser pastor de la Iglesia universal y tener la oportunidad de dirigirme a personas de todo el mundo. Ese es el orden en que veo las cosas".
Al mismo tiempo, añadió, reconoce que tanto para él como para muchos estadounidenses tiene un significado especial ser el primer papa nacido en ese país.
Durante la entrevista, realizada con motivo del Concierto por la Paz celebrado el 29 de julio en Castel Gandolfo, cerca de Roma —en el que participaron Andrea Bocelli y un coro interreligioso de 200 niños procedentes de regiones afectadas por conflictos—, el pontífice afirmó que hay "muchísimas cosas" que ama de Estados Unidos.
"Me gusta lo que representa Estados Unidos: su sentido de la libertad, de las oportunidades y el hecho de haber acogido, durante generaciones, a personas de todo el mundo para que formaran parte del país", expresó.
Al hablar de sus orígenes familiares, señaló que sus abuelos fueron inmigrantes y recordó que, por parte de su madre, desciende tanto de personas que fueron esclavizadas como de propietarios de esclavos.
"Esa historia familiar me ha ayudado a reconocer una de las mayores riquezas de Estados Unidos", afirmó. "Sigo valorando los principios que durante tantos años han formado parte de la identidad estadounidense, y eso no cambiará".
Ante la pregunta de si los estadounidenses pueden esperar una visita papal en un futuro cercano, León XIV respondió:
"Sí me verán allí. Casualmente, hoy mismo estábamos revisando el calendario para los próximos años. Aún no hay nada confirmado, pero espero poder ir pronto".
Tras el concierto, el pontífice también conversó con Julio Vaqueiro, conductor de Noticias Telemundo.
Al referirse al evento, destacó que ver a niños de distintos países, razas y tradiciones cantar juntos fue "una invitación para mirar más allá de nuestras diferencias y descubrir la belleza que nace cuando reconocemos la riqueza de ser una sola familia, creada a imagen de Dios"
