San Juan Gualberto nació en el año 993. Durante su juventud en Italia, se preocupaba principalmente por las diversiones y el romance, hasta que su hermano Hugo fue asesinado. Profundamente afligido, Juan juró vengarse y dar muerte al hombre que había matado a su hermano.
Un Viernes Santo, Juan se encontró con el asesino de su hermano y estaba dispuesto a matarlo. Sin embargo, el hombre le suplicó misericordia y, en ese momento, Juan tuvo una visión de Cristo crucificado. Recordó cómo Jesús había perdonado a sus enemigos y, conmovido por ese ejemplo, decidió perdonar también al homicida.
Después de este encuentro, Juan ingresó en un monasterio, donde permaneció algunos años. Más tarde se trasladó a Vallombrosa junto con un grupo de hombres para fundar un monasterio que seguía la Regla de San Benito. La comunidad se dedicó especialmente al cuidado de los enfermos y de los pobres.
Los papas solían pedir consejo a Juan, reconocido por su humildad, sabiduría y profunda santidad. Murió en 1073, a los 80 años de edad, y fue canonizado en 1193. La orden que fundó, los benedictinos vallombrosanos, aún existe en la actualidad en las regiones italianas de Toscana y Lombardía.
