El secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, se reunió con el Papa León XIV en el Vaticano el 7 de mayo para hablar sobre la guerra en Irán, la ayuda humanitaria y lo que el Vaticano describió como "la necesidad de trabajar incansablemente en favor de la paz", en medio de las tensiones existentes entre el presidente Donald Trump y el Papa.
Rubio, quien es católico, conversó con el Papa estadounidense durante más de 45 minutos en una reunión privada en el Palacio Apostólico, antes de reunirse también con el cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano, y el arzobispo Paul Gallagher, ministro de Asuntos Exteriores del Vaticano, en unas conversaciones que reafirmaron "el compromiso común de cultivar buenas relaciones bilaterales entre la Santa Sede y los Estados Unidos de América", según el Vaticano.
"A continuación, tuvo lugar un intercambio de opiniones sobre la situación regional e internacional, prestando especial atención a los países afectados por la guerra, las tensiones políticas y las difíciles situaciones humanitarias, así como sobre la necesidad de trabajar incansablemente en favor de la paz", declaró la Oficina de Prensa de la Santa Sede en un comunicado publicado tras la reunión.
El secretario Rubio escribió en las redes sociales que se reunió con el Papa "para subrayar nuestro compromiso común con la promoción de la paz y la dignidad humana".
En un comunicado aparte, el Departamento de Estado señaló que la reunión de Rubio con el cardenal Parolin versó sobre la cooperación mutua y cuestiones internacionales urgentes, entre ellas las iniciativas humanitarias en el hemisferio occidental y los esfuerzos por alcanzar una paz duradera en Oriente Medio. Rubio también dio la bienvenida al arzobispo Gabriele Caccia, recién llegado como nuevo nuncio apostólico en Estados Unidos.
Se trataba de la segunda reunión de Rubio con el Papa León. El 19 de mayo de 2025, al día siguiente de la Misa de investidura del Papa, Rubio y el vicepresidente JD Vance también mantuvieron una reunión bilateral con el Papa, según Vatican News.
En vísperas de la audiencia del 7 de mayo, el cardenal Parolin declaró a los periodistas que el Gobierno de Estados Unidos había solicitado la reunión y que el Papa seguía abierto a continuar el diálogo con Washington.
"No podemos ignorar a Estados Unidos", afirmó el cardenal Parolin. "A pesar de algunas dificultades, sin duda sigue siendo un interlocutor para la Santa Sede. También porque desempeña un papel en casi todas las situaciones que vivimos hoy".
El cardenal Parolin afirmó que esperaba abordar "temas de política internacional y, en especial, conflictos", incluyendo cuestiones relacionadas con América Latina y Cuba –"todos los asuntos más urgentes". En cuanto a Irán, señaló que la Santa Sede no presentaría nuevas propuestas más allá de su tradicional llamamiento al diálogo.
"Estos conflictos", dijo, "no pueden resolverse por la fuerza, sino que deben abordarse y resolverse mediante la negociación", y añadió: "Que sea una negociación de buena voluntad, sincera, para que todas las partes puedan expresar sus puntos de vista y encontrar puntos de convergencia".
La visita del secretario de Estado de EE.UU. se produce pocos días después de que Trump reavivara las tensiones al repetir su afirmación de que el Papa "pensaría que está bien que Irán tenga un arma nuclear" en una entrevista emitida el 5 de mayo, una afirmación que el Papa León rechazó rápidamente.
"Si alguien quiere criticarme por anunciar el Evangelio, que lo haga con la verdad", dijo el Papa León a los periodistas a las puertas de Castel Gandolfo esa misma tarde.
"La Iglesia lleva años pronunciándose en contra de todas las armas nucleares, así que ahí no hay ninguna duda" al respecto, añadió el Papa. "Simplemente espero que se me escuche por el valor de la palabra de Dios".
El cardenal Parolin se pronunció sobre los recientes enfrentamientos públicos entre el Papa León y Trump, calificando los repetidos ataques del presidente contra el Papa de "cuanto menos, un poco extraño".
En una rueda de prensa en la Casa Blanca ese mismo día, Rubio rebatió las insinuaciones de que su visita al Vaticano fuera un intento de "suavizar las cosas con el Papa", afirmando que ambas partes comparten "preocupaciones compartidas", entre ellas la libertad religiosa en África y la distribución de ayuda humanitaria a Cuba.
"Le dimos a Cuba 6 millones de dólares en ayuda humanitaria, pero obviamente no nos permiten distribuirla", dijo Rubio, quien es hijo de inmigrantes cubanos. "La distribuimos a través de la Iglesia. Nos gustaría hacer más. De hecho, estamos dispuestos a brindar más ayuda humanitaria a Cuba, distribuida a través de la Iglesia; pero el régimen cubano tiene que permitirnos hacerlo".
Sobre la posibilidad de una llamada telefónica entre Trump y el Papa León, el cardenal Parolin dijo el 6 de mayo que era "prematuro" afirmar si se produciría, pero indicó que el Papa se mostraría receptivo.
"El Santo Padre está abierto a todas las opciones", afirmó el cardenal Parolin. "Si hubiera una oferta o una solicitud de diálogo directo con el presidente Trump, imagino que no tendría ningún problema en aceptarla".
La reunión con Rubio fue una de las varias audiencias que figuraban en la agenda del Papa ese día. El Papa León también se reunió con el primer ministro polaco, Donald Tusk; obispos de Burkina Faso y Níger; el cardenal alemán Reinhard Marx, y miembros de la Guardia Suiza Pontificia.
Rubio tenía previsto reunirse con la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, y el ministro de Asuntos Exteriores, Antonio Tajani, el 8 de mayo.
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Courtney Mares es editora del Vaticano para OSV News. Síguela en X @catholicourtney.
