“¿Cómo ayudarán a restaurar una cultura de la vida en medio de la muerte?”
Con esa pregunta, el cardenal Joseph W. Tobin de Newark, Nueva Jersey, interpeló a los participantes de una convocatoria nacional de oración en línea realizada el 25 de enero y organizada por Faith in Action, una red global, apartidista y basada en la fe que reúne a 1.000 congregaciones en Estados Unidos y otros países. Los organizadores describieron la convocatoria como una oportunidad para “lamentar, orar y actuar” tras la muerte por disparos, el 24 de enero, de Alex Pretti, de 37 años, residente de Minneapolis y enfermero del Departamento de Asuntos de los Veteranos, quien fue asesinado por agentes federales mientras filmaba y observaba un operativo de control migratorio en esa ciudad. Pretti fue el segundo ciudadano estadounidense asesinado por agentes federales en el marco de operativos de control migratorio en Minneapolis en el transcurso de un mes.
OSV News conversó con el cardenal Tobin el 26 de enero sobre su preocupación por el país y su llamado a la acción. Esta entrevista ha sido editada por extensión y claridad.
OSV News: Durante su reflexión en la convocatoria de oración de Faith in Action del 25 de enero, usted hizo referencia a la novela de 1936 Pane e Vino, de Ignazio Silone, ambientada en la Italia fascista. En su editorial del 26 de enero, el consejo editorial de The New York Times utilizó dos veces la palabra “autoritaria” al criticar las acciones del gobierno federal en torno a las recientes muertes de Alex Pretti y Renee Good en Minneapolis, en el contexto de protestas por operativos de control migratorio. ¿Le preocupa que esta nación esté derivando hacia el autoritarismo bajo las actuales políticas federales?
Cardenal Tobin: Creo que algunas de las políticas del gobierno, especialmente como se han manifestado recientemente en Minneapolis —pero no solo en Minneapolis, también en otros lugares— ciertamente plantean interrogantes sobre qué tipo de supervisión está recibiendo realmente esta rama específica de las fuerzas del orden.
OSV News: En su reflexión de Faith in Action, usted también instó a que se retire el financiamiento a una “organización sin ley” no identificada. ¿Se refería a alguna agencia específica, como el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, o a sus subagencias, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP)?
Cardenal Tobin: Bueno, creo que los incidentes particulares que me han perturbado recientemente son los que ocurrieron en Minneapolis.
Mire, necesitamos fuerzas del orden eficaces, y me alegra decir que aquí, en Nueva Jersey, tengo buenas relaciones comunitarias con nuestra policía local, la policía estatal, el sheriff del condado, los alguaciles adjuntos y otras agencias que trabajan para preservar la paz.
OSV News: Es interesante que utilice el término “relaciones comunitarias”, ya que lo que se conoce como “policía comunitaria” —que se centra en construir asociaciones y relaciones de confianza, al tiempo que desarrolla soluciones proactivas para la seguridad pública— es promovido por muchos profesionales de las fuerzas del orden como un enfoque más productivo. ¿Ha visto la policía comunitaria en acción y, de ser así, difiere de lo que ha visto en las imágenes de las recientes protestas en Minneapolis?
Cardenal Tobin: Puedo citar un ejemplo de la experiencia de la ciudad a la que sirvo, Newark. Si recuerdan, 2020 fue un año difícil, primero por el inicio de la pandemia, con una duración y una profundidad que aún no alcanzábamos a dimensionar. Y en medio de eso, el asesinato de George Floyd en Minneapolis (bajo custodia policial) y la agitación urbana que eso generó aquí en la ciudad.
(Y sin embargo) al final de 2020, un informe señaló que ningún agente de la ciudad de Newark había disparado un arma en los 12 meses de 2020.
Y eso ocurrió mientras otras ciudades estaban sacudidas por la angustia y las crisis. Aquí hubo manifestaciones, pero se llevaron a cabo de manera pacífica. No hubo daños ni saqueos. Y creo que mucho de ello se debe a los esfuerzos del alcalde y de su concejo por promover relaciones recíprocas de confianza en esta zona urbana.
OSV News: Usted también citó la conocida frase del reverendo Martin Luther King Jr.: “El odio no puede expulsar al odio; solo el amor puede hacerlo”. ¿Cuáles son algunas formas prácticas en que las personas pueden bajar el tono de la retórica encendida en el discurso político y social?
Cardenal Tobin: Darse cuenta de que nuestras palabras tienen consecuencias, y que la violencia en el lenguaje puede dar licencia a otras formas de violencia que son aún más nocivas y destructivas.
OSV News: Durante su reflexión, usted hizo un llamado a la acción respecto de la próxima consideración en el Congreso de un proyecto de ley de asignaciones presupuestarias que incluye financiamiento para agencias federales involucradas en el control migratorio. ¿Cuál es su esperanza respecto de cómo ese mensaje sea recibido por los católicos del país y por otras personas de fe?
Cardenal Tobin: Tengo pleno respeto por la inteligencia de la comunidad católica estadounidense para sopesar alternativas y elegir la correcta —entendiendo por “correcta” aquella que sea más consonante con lo que proclamamos o con cómo nos reconocemos como discípulos de Jesucristo—.
Y espero que llamemos con frecuencia a nuestros congresistas para hacerles saber cómo nos sentimos respecto de este o aquel punto. Recientemente vi algunos comentarios sobre el debilitamiento de la Enmienda Hyde, que siempre he considerado un motivo de orgullo no solo para la comunidad católica, sino para muchas personas de buena voluntad. No dudaríamos si el Congreso fuera a retirar esa protección para las personas no nacidas. No dudaríamos en llamar.
Y los líderes religiosos nos convocarían a llamar, a ser responsables de expresar nuestra opinión a nuestros representantes públicos.
Así que sí, creo que nosotros, los líderes religiosos, nos mantenemos en nuestro ámbito en el sentido de llevar un mensaje a nuestra gente y expresarlo, ojalá, de manera responsable como maestros. Y luego, bueno, queda en manos de ellos (la gente) y de Dios cómo y si actúan en consecuencia.
OSV News: Durante una conferencia de prensa el 24 de enero, tras la muerte de Pretti en un operativo de control migratorio, el gobernador de Minnesota, Tim Walz, dijo que la nación se encontraba en lo que llamó “un punto de inflexión”. ¿Cuál es su mensaje para los católicos del país en este momento?
Cardenal Tobin: Yo diría que, efectivamente, nos encontramos en un punto de inflexión —o quizá simplemente diría en una encrucijada—, donde existen distintas alternativas.
Y eso es tan antiguo como nuestra comunidad de fe. Piensen en la maravillosa y, a la vez, aterradora simplicidad de las palabras de Dios en el Deuteronomio, cuando dice: “Pongo delante de ti la vida y la muerte… Elige la vida” (Dt 30,19).
Y cuando tomamos decisiones, no tenemos que hacerlo solos. Ciertamente contamos con la presencia permanente del Espíritu Santo en la comunidad. Y para ayudarnos a acceder al Espíritu Santo y a comprender lo que el Espíritu está diciendo hoy, tenemos un gran líder en el Papa León XIV. No creo que sea una casualidad; Dios suscita sucesores de Pedro de acuerdo con las necesidades de cada tiempo y de cada época. He tenido el privilegio de trabajar de cerca con unos cuatro de ellos. Y siempre me ha maravillado comprobar que Dios sabía lo que estaba haciendo.
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Gina Christian es reportera multimedia de OSV News.
