Mientras que el huracán Milton se dirigía a Florida, pocos días después del huracán Helene, Catholic Charities USA lanzó una campaña de donaciones para paliar la catástrofe.
Caridades Católicas, o CCUSA, -- la agencia oficial de ayuda interna de la Iglesia católica en los EE.UU. y miembro de Caritas Internationalis, la red mundial de ayuda humanitaria de la Iglesia -- anunció el fondo el 9 de octubre, cuando Milton atravesaba el Golfo de México en dirección a Florida con vientos máximos sostenidos de 130 millas por hora.
El huracán fluctuó en intensidad y era de categoría 4 al mediodía del 9 de octubre, pero tocó tierra como una poderosa tormenta de categoría 3 a las 8:30 p.m. (EST) del 10 de octubre cerca de Siesta Key, Florida, trayendo lluvias torrenciales, fuertes vientos y poderosas marejadas ciclónicas.
Milton inundó barrios, destruyó casas y arrancó el tejado del Tropicana Field, estadio del equipo de béisbol Tampa Bay Rays. El campo había sido habilitado para albergar a los socorristas. Más de 3,3 millones de habitantes del estado se quedaron sin electricidad a primeras horas del 10 de octubre y, según los primeros informes, murieron al menos cuatro personas.
AP informó de que, antes de que Milton tocara tierra, las oficinas de los Servicios Meteorológicos Nacionales de Florida habían emitido más de 130 avisos de tornado relacionados con la tormenta.
Se pueden hacer donaciones al fondo de ayuda de Caridades Católicas (CCUSA) en la página web de la agencia ccusa.online/milton; enviando un mensaje de texto MILTON al 20406; o enviando cheques por correo a CCUSA a 2050 Ballenger Ave, Suite 400, Alexandria, Virginia, 22314. Para más información sobre otras formas de donar, póngase en contacto con CCUSA en el (800) 919-9338 o en [email protected].
"Lo que podemos decir es que la tormenta fue significativa, pero afortunadamente, este no fue el peor escenario", dijo el gobernador de Florida, Ron DeSantis, a principios del 10 de octubre durante una sesión informativa en el State Emergency Operations Center en Tallahassee. "La tormenta se debilitó antes de tocar tierra, y la marejada ciclónica, como se informó inicialmente, no ha sido tan significativa en general como lo que se observó para el huracán Helene".
Milton golpeó Florida al tiempo que la región está luchando por recuperarse del huracán Helene, que causó al menos 227 muertos en seis estados en septiembre.
El Centro Nacional de Huracanes informó de que Milton se debilitó a tormenta de categoría 1 mientras barría el estado "y se desplazaba mar adentro".
El presidente Joe Biden -- quien aprobó las solicitudes de declaración federal de emergencia presentadas por el gobernador de Florida Ron DeSantis y Marcellus W. Osceola Jr., de la tribu Seminole de Florida -- canceló sus próximos viajes a Alemania y Angola debido al impacto previsto del huracán.
En su anuncio del 9 de octubre, CCUSA dijo que "el 100% de todos los fondos recaudados se destinarán a las agencias locales de Caridades Católicas, que proporcionarán ayuda crítica -- incluyendo refugio, alimentos y otra ayuda humanitaria -- a los miembros desplazados y que sufren en sus comunidades".
"Nuestros hermanos y hermanas necesitan urgentemente nuestras oraciones y nuestro apoyo, ya que el huracán Milton pone en peligro la vida de las comunidades de Florida, algunas de las cuales todavía se están recuperando del huracán Helene", dijo la presidenta y directora ejecutiva de CCUSA, Kerry Alys Robinson.
Hasta la fecha, CCUSA ha distribuido más de 1,9 millones de dólares entre las organizaciones de Caridades Católicas de los estados afectados por el huracán Helene, y la organización ha afirmado que apoyará a estas comunidades durante la recuperación a largo plazo.
La organización afirma que responde a más de 60 catástrofes al año, desde huracanes y tornados hasta incendios e inundaciones.
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Gina Christian es reportera multimedia de OSV News.
