CIUDAD DEL VATICANO -- Tras una investigación sobre un influyente movimiento católico con sede en Perú que se ha expandido por América Latina y Estados Unidos, el Papa Francisco ha expulsado a 10 miembros de sus filas por abusos físicos y espirituales.
El grupo, Sodalitium Christianae Vitae, o Sodalicio de Vida Cristiana, opera en siete países latinoamericanos y tiene comunidades en las Arquidiócesis de Denver y Filadelfia. El Sodalicio fue objeto de una investigación vaticana en 2023 por presuntos abusos.
En una carta de la nunciatura apostólica en Perú publicada en el sitio web de la conferencia episcopal peruana el 25 de septiembre, el Vaticano anunció la expulsión de los 10 miembros, entre ellos el ex superior general del Sodalicio, un arzobispo retirado y otros tres sacerdotes.
El arzobispo de Piura, José Antonio Eguren, de 68 años -- la persona de más alto rango en ser expulsada -- dimitió de la dirección de su arquidiócesis en abril, ocho años antes de la edad de jubilación obligatoria para los obispos, en medio de una investigación sobre el Sodalicio. Eduardo Antonio Regal Villa, ex superior general del Sodalicio también fue expulsado, al igual que algunos ex superiores regionales y ex formadores.
Las formas de abuso enumeradas en la carta del Vaticano incluyen: abuso físico "incluso con sadismo y violencia", despliegue de tácticas sectarias para "quebrar la voluntad de los subordinados", abuso espiritual, abuso de autoridad incluido el encubrimiento de delitos y abuso en la administración de los bienes eclesiásticos.
"Abuso en el ejercicio del apostolado del periodismo" también fue citado como una forma de abuso cometido; la lista de expulsados incluía al periodista peruano Alejandro Bermúdez, exdirector ejecutivo de la Agencia Católica de Noticias y el grupo ACI, que ahora es propiedad de EWTN.
Varios de los miembros expulsados viven actualmente en la Arquidiócesis de Denver, entre ellos el padre Daniel Cardó, párroco de la comunidad parroquial de Holy Name en Sheridan, Eduardo Antonio Regal, antiguo superior general de la sociedad, y Bermúdez. En una declaración del 25 de septiembre, la arquidiócesis dijo que estaba "conmocionada y entristecida por la noticia" de las expulsiones y dijo que esta "noticia es inconsistente con nuestra larga experiencia de los hombres que han servido dentro de la arquidiócesis de Denver".
Los abusos enumerados especificaban que también se produjeron casos de hackeo de las comunicaciones de las víctimas y de acoso en el lugar de trabajo, "así como encubrimiento de los delitos cometidos en el seno de esta institución".
La decisión disciplinaria de expulsar a los miembros se tomó teniendo en cuenta "el escándalo producido por el número y la gravedad de los abusos denunciados por las víctimas", decía la carta.
La decisión del Papa Francisco se produce después de que el arzobispo maltés Charles Scicluna y monseñor Jordi Bertomeu, funcionarios del Dicasterio para la Doctrina de la Fe, viajaran a Perú en una "misión especial" en julio de 2023 para reunirse con víctimas y líderes del Sodalicio, así como con periodistas que investigaron la organización.
En agosto, el fundador del movimiento, Luis Fernando Figari, fue formalmente expulsado del Sodalicio por el Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica en una carta firmada por el Papa Francisco. El Sodalicio de Vida Cristiana fue fundado por Figari en 1971 y obtuvo el reconocimiento pontificio en 1997.
Después de una investigación interna de 2017, el Sodalicio dijo que 66 personas habían sido abusadas por sus miembros, y el grupo prohibió a Figari ponerse en contacto con cualquier miembro del movimiento.
"El Papa Francisco junto a los Obispos del Perú y de aquellos lugares donde está presente el Sodalicio de Vida Cristiana, entristecidos por lo ocurrido, piden perdón a las víctimas y se unen a sus sufrimientos", dice la carta de la nunciatura. "Asimismo, ruegan a esta Sociedad de Vida Apostólica que inicie un camino de justicia y reparación".
