El papa san Juan XXIII nació en Italia el 25 de noviembre de 1881 con el nombre de Angelo Giuseppe Roncalli. Fue el cuarto de catorce hijos, en una familia donde sus padres le inculcaron una profunda fe y amor a Dios. Ingresó al seminario a los 11 años y, cuatro años después, se hizo franciscano seglar. En 1901 comenzó sus estudios en el Seminario Romano Pontificio. Fue ordenado sacerdote en 1904 y nombrado secretario del obispo de Bérgamo. También se desempeñó como profesor en el seminario.
Cuando era un joven sacerdote, Juan entabló una gran amistad con san Carlos Borromeo y san Francisco de Sales. Durante la Primera Guerra Mundial fue capellán militar. Más adelante, trabajó como director espiritual de un seminario y presidió en Italia la Obra de la Propagación de la Fe.
En 1925, el papa Pío XI lo nombró obispo y lo envió a Bulgaria como visitador apostólico. Juan eligió como lema episcopal Obedientia et Pax ("Obediencia y paz"). Diez años después, fue destinado a Turquía y Grecia para atender a las comunidades católicas de esos países. Durante la Segunda Guerra Mundial, aprovechó su condición diplomática para ayudar a salvar a tantos judíos como le fue posible.
En 1953, fue nombrado cardenal y patriarca de Venecia. Tras la muerte del papa Pío XII, fue elegido pontífice. Su estilo pastoral, cercano y atento a las necesidades de los fieles, se reflejó también en sus encíclicas sociales.
El 11 de octubre de 1962, Juan XXIII convocó el Concilio Vaticano II, considerado su mayor legado como Papa. Se lo conocía cariñosamente como el "Papa bueno" por su humildad, sencillez y profunda bondad.
Fue canonizado por el papa Francisco el 27 de abril de 2014, junto con san Juan Pablo II, quien lo había beatificado.
